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NOTRE DAME DE LIESSE : UN SANCTUAIRE NATIONAL !
Qui est
Notre Dame de Liesse ? Ce sanctuaire situé à Liesse-Notre-Dame, près de Laon (02), dédié à la Vierge noire est aujourd'hui bien moins connu qu’autrefois, malgré sa très grande renommée pendant des siècles, dans toute l’Europe catholique!
Ce sanctuaire fut fondé au XIIème siècle par trois chevaliers de Saint
Jean de Jérusalem, originaires des environs de Laon (02) pour s’acquitter
d’un vœu qu’ils avaient fait à la Mère de Dieu, à la suite d’un bienfait
signalé dont elle fut pour eux la dispensatrice.
Il leur envoie sa fille, la princesse
Ismérie, pour les convertir et leur laisser la
vie si elle y parvient. Celle-ci, curieuse, les interroge sur leur foi et
leur demande s'ils ont une image de la vierge Marie dont ils disent que
"la vue de sa belle figure donne au cœur une si grande liesse qu'il est
impossible de le dire". L'aîné lui promet d'en sculpter une image. Le soir venu, ils prient avec une grande ferveur et demandent l'aide du Seigneur et de sa mère. A leur réveil, ils découvrent une statue. Ils décident de l'appeler Notre Dame de Liesse "car elle donne et donnera toujours liesse et joie au cœur".
Ismérie est bouleversée à sa vue. La nuit, la Vierge lui dit en songe
qu'elle libérera les prisonniers et deviendra chrétienne. Ismérie libère
alors les prisonniers et s'enfuit avec eux, chargée de la statue. Après
une longue marche, fatigués, ils s'endorment près du Nil. Ils se
réveillent alors miraculeusement au bord d'une fontaine, en leur
seigneurie, près du bourg de Lience, devenu aujourd'hui Liesse.
La Soudanaise Isméria, fille du sultan, après s'être
convertie au christianisme épousa Robert d'Eppes, fils de Guillaume II de
France.
On venait
en pèlerinage honorer la Vierge noire en référence aux chevaliers et en
mémoire à la conversion de la fille du sultan. La foule des pèlerins fut
bientôt si considérable, qu’il fallut, vers la fin du XIVème siècle
démolir le sanctuaire primitif devenu trop étroit. La basilique Notre-Dame de Liesse fut construite en 1134 par les Chevaliers d'Eppes; puis ce sanctuaire devenant trop étroit pour accueuillir la foule des pèlerins, fut démolit vers la fin du XIV siècle. Le châpitre de Laon fit construire l'église en style gothique flamboyant en 1384 et qui fut finalemnt agrandie en 1480.
Quand il vint en 1856,
Napoléon III, en éxécution d'un voeu particulier il fit don au sanctuaire
de Cinq Mille Francs, qui furent employés à l'achat d'une cloche.
Notre Dame de Liesse ne cessa de voir affluer des foules de
pèlerins, du diocèse de Laon bien sur, puis de toute la France et aussi de
pays étrangers, dont de grands seigneurs et des rois.
Louis XIV ira quatre fois à Liesse, en 1652, 1654, 1673 et 1680 remercier
la Vierge de sa naissance.
Puis suivrons Marie Leckzinska pour remercier de son mariage et de la
naissance du Dauphin en 1729.
La duchesse du Berry y vint en 1821,
La duchesse d’Angoulême en 1826,
Le Couronnement de la Vierge
Le 18 août 1857, le Pape Pie IX accorda le couronnement de la
Vierge de Liesse, qui fut une grande cérémonie en présence d’au
moins cinquante mille personnes, neuf prélats, plus de huit cent prêtres
et 300 membres des Conférences de Saint-Vincent-de-Paul.
Le sanctuaire
Bibliographie : les Petits Bollandistes, Tome X, page 16.
Site de la Basilique :
https://www.notredamedeliesse.fr
Connaissance et
Sauvegarde des Oratoires
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