Les Oratoires dans le monde

Les articles qui suivent, illustrent ces acclimatations de styles des oratoires, et leurs évolutions locales ensuite :

Nous répertorions les oratoires de certaines régions ou de certains pays suivant nos voyages ou correspondants sur www.oratoires.com

Baptisée l’île aux Saints, parce que presque toutes les villes portent un nom de saint du calendrier chrétien, et aussi parce que dans l’ensemble la population est très pieuse, de belles églises et de nombreux oratoires animent les magnifiques paysages de l’Île de la Réunion.

La Martinique comporte plus de cent oratoires, de formes très diverses, simples pour les anciennes, quelquefois assez audacieuses pour les actuelles.

 L’ile de Fadiouth, au Sénégal est majoritairement peuplée de Chrétiens ; chaque quartier possède son oratoire, comme ceux ci-dessous. (Photo www.blogs-afrique.info/cuisi... et www.senegalaisement.com)

Si la vocation de notre association est d’étudier, d’inventorier et de sauvegarder les oratoires catholiques nous pouvons aussi satisfaire notre curiosité en s’intéressant à ce qui s’apparente à des oratoires dans les religions non chrétiennes du monde que nous découvrons lors de nos voyages lointains.

En Europe catholique, le mot oratoire est naturellement associé au christianisme depuis plus d’un millénaire et nous avons oublié qu’avant d’être chrétiens les oratoires étaient païens, ce qui nous amène à penser que d’autres religions du monde doivent aussi avoir des monuments qui sont des appels à la prière à la Divinité pour émettre des voeux ou remercier des grâces reçues et donc plus ou moins assimilables à des oratoires.

Les Incas adoraient particulièrement la déesse de la Terre-Mère appelée Pachamamma et ,si ces cultes ont étés combattus par les évangélisateurs espagnols, au fil du temps un syncrétisme s’est installé avec la superposition de la vierge Marie. Dans les Andes on trouve des oratoires généralement construits au ras du sol, comportant souvent une petite Vierge dans la niche et coiffé d’une croix, mais entouré de bouteilles de divers breuvages, héritage des offrandes faites autrefois à la déesse qui féconde la terre et qui reste toujours très vénérée par les paysans qui continuent ces offrandes.

En Europe continentale, Saint Expédit est vénéré par les Chrétiens et reconnu par l’Eglise, mais il n’en est pas de même dans l’océan indien. On trouve le long des routes, de l’Ile de la Réunion plus de 300 de ces oratoires, généralement privés et toujours de couleur rouge, qui vénèrent ce saint très populaire et respecté par des catholiques égarés, mais aussi par des adeptes du Bien, de la Sorcellerie, tout comme des pratiquants de la religion Tamoule qui l’associent à la déesse Karli ou à Mardé Vira  ! On comprend que le clergé catholique local ne reconnaisse pas ce culte ambiguü à l’exception de quelques prêtres qui le tolèrent.

Expédit était dit-on un légionnaire romain converti au christianisme, mort dans l’arène sous la dent des fauves, vénéré par la population et qui n’a jamais été canonisé par l’Eglise. La légende dit que des soeurs d’un couvent de la Réunion, auraient demandé des reliques d’un saint au Vatican. Un paquet de reliques fût envoyé par le Vatican, mais sans le nom du saint concerné, alors qu’il portait l’inscription de transport "In Expédito" (à expédier) qui fut donc retenue comme étant le nom du Saint, sans rapport avéré entre celui-ci et les reliques en question.

Selon la croyance populaire de la Réunion, Saint-Expédit guérit, aide à trouver du travail, ou à obtenir un prêt. Une promesse que l’on lui fait doit être tenue sous peine de perdre ce qu’il a accordé ; les grâces exaucées créent un lien de dépendance et de dévotion dont on ne peut plus se défaire. Les offrandes déposées sont des fleurs, des bougies, des pièces de monnaie, des bouts de tissus rouges. Mais on lui demande aussi des actions de sorcellerie et autres pratiques magiques. C’est le saint patron des gens ordinaires et plus généralement déshérités.

Le Bouddhisme, à la fois religion et philosophie, sagesse de vie pour les croyants, est matérialisé par de grands temples et des monastères, très vénérés et visités par la population, mais aussi par de plus petits monuments qui peuvent être par leurs fonctions assimilés à nos oratoires.

Dans le Boudbhisme tibétain, népalais ou du Ladakh, on trouve les Chortens ou Chaïta, appelés Stupas en Inde, répandus aux entrées et sorties des villages et sur les chemins et aux abords des ponts ; monuments typiques du Bouddhisme, ils peuvent être une tombe, ou bien contenir un écrit sacré, mais sont plus généralement un appel à la prière pour le passant.

La religion Hindoue comporte quantité de dieux, mais celui qui est représenté par un jeune homme à tête d’éléphant "GANESH" est extrêmement populaire et très vénéré par toute la population car considéré comme très bénéfique, il est le protecteur des foyers, celui à qui on demande toutes les grâces.

On trouve des niches avec des représentations peintes ou sculptées de Ganesh, dans les murs des temples, mais aussi dans les murs des maisons ou des bazars. Ces oratoires reçoivent des offrandes des croyants, des fleurs, des bougies, etc.

Anecdote vécue en Inde, un Français très pressé prend un taxi pour l’aéroport, en chemin le conducteur voit un oratoire dédié à Ganesh de l’autre côté de la rue ; il arrête son véhicule, descend, traverse la rue et va tranquillement faire une prière au dieu protecteur et déposer une fleur en guise d’offrande, puis insouciant il reprend son taxi et son client stupéfait et furieux.

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