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Hagiographies
SAINT-VRAIN, ÉVÊQUE
DE CAVAILLON (84)
ET PÈLERINAGE À SAINT-FIRMIN-des-PRÉS
(41)
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En
585, ‘VRAINUS’ aussi appelé VERANUS, Evêque de Cavaillon sous le nom de
Saint Véran, siégea au Concile de Macon convoqué par Gontrand roi des
Burgondes, second fils de Clotaire. Il fit partie, avec l’évêque de
Sens et celui de Troyes, de la commission chargée d’enquêter sur le
meurtre de Prétextat, l’évêque de Rouen, assassiné sur ordre de la
reine Frédégonde. Sa route passant par le vendômois, il s’arrête
pendant l’hiver au village de Réveillon-lez-Vendome, à proximité d’une
source miraculeuse, ancien lieu de culte païen, située à l’emplacement
actuel de la chapelle de Saint-Vrain.
Durant son séjour il accomplit de nombreux miracles à l’origine de ce
pèlerinage.
En
1208, Renaud II, seigneur de Lisle, fonde un prieuré sur son domaine de
Réveillon à l’emplacement de ce lieu de pèlerinage dont il donne le
gouvernement à l’Abbaye de la Chartrerie de Fontgombault, fondée en
1091 par l’ermite Pierre de l’Etoile, pour que l’on puisse prier là où
s’était arrêté le Saint et recevoir dignement les nombreux pèlerins qui
venaient demander une grâce ou leur guérison.
Le pèlerinage est très fréquenté jusqu’au 17ème siècle. Saint Vrain est
invoqué pour la mauvaise circulation du sang, les varices, le zona,
pour la protection des petits enfants « avant et après la
naissance » ; également contre les épidémies de peste ainsi
que pour la protection du bétail
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Une
procession portant la statue du saint sur un brancard se rend à la
Fontaine-Saint-Vrain. La source aux eaux abondantes recouverte d’une
voûte surmontée d’une croix de fer s’écoule dans une sorte de bassin
rectangulaire peu profond d’où elle rejoint le Révillon. C’est dans ce
bassin que certains fidèles plongent leurs jambes et se frottent avec
l’eau pour se protéger des rhumatismes.
Chaque
personne qui accompli le « voyage » fait bénir deux
rubans : elle en place un sur la statue du Saint et emporte
l’autre, après l’avoir frotté contre la statue (ou contre la chasse des
reliques avant sa disparition en 1966).
Le
pèlerinage a connu une période de déclin après la Révolution et la
vente du prieuré comme Bien National. En 1883, l’Abbé Gatien, curé de
Saint-Firmin-des-Près, achète ce qui reste des bâtiments et s’emploie,
en 1886, à construire la grande chapelle actuelle. L’ancienne chapelle,
pour les besoins de cette nouvelle construction est amputée d’une
partie de son chœur et fait désormais office de sacristie. Il remet en
honneur le culte et le pèlerinage dont la date est fixée au 16 mai.
L’ancienne statue du 15ème siècle en bois polychrome avait été
secrètement conservée dans la maison d’une famille de la commune.
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Entre
les deux dernières guerres, avec l’abbé Jean Peltier, le pèlerinage
reprend le jour du premier mai. Monseigneur Georges Audollent, évêque
de Blois, vient en visite en 1928 et approuve cette prière :
« Bon Saint Vrain, que Dieu dans sa bonté nous a donné comme
protecteur et comme modèle, veillez sur nous, protégez nous, guérissez
nos malades, et obtenez du ciel, avec la santé de nos corps, le salut
éternel de nos âmes. Ainsi soit-il. ».
Après la seconde guerre mondiale, sous l’impulsion du chanoine Maurice
Champeau, le pèlerinage reprend malgré le vol en 1966 de la statue et
de la chasse contenant les reliques de Saint Vrain. En 1978, une
nouvelle statue a été sculptée dans une vieille poutre de bois par
l’artiste Jean Touret.
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Chaque
premier mai, le pèlerinage continue de vivre et de se développer grâce
au dévouement et à la générosité des chrétiens bénévoles du Vallon de
Réveillon.
Texte
et photos Jean Dieudé
Mai 2006
Connaissance et Sauvegarde des
Oratoires Le Beverly, 226 B Avenue de La Lanterne, 06200 NICE
Tél : 06 16 76 19 09 - oratoires.asso@gmail.com
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