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Hagiographies
SAINT-VRAIN, ÉVÊQUE
DE CAVAILLON (84)
ET PÈLERINAGE À SAINT-FIRMIN-des-PRÉS
(41)
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En 585, ‘VRAINUS’ aussi appelé VERANUS, Evêque de Cavaillon sous le
nom de Saint Véran, siégea au Concile de Macon convoqué par Gontrand
roi des Burgondes, second fils de Clotaire. Il fit partie, avec
l’évêque de Sens et celui de Troyes, de la commission chargée
d’enquêter sur le meurtre de Prétextat, l’évêque de Rouen, assassiné
sur ordre de la reine Frédégonde. Sa route passant par le vendômois,
il s’arrête pendant l’hiver au village de Réveillon-lez-Vendome, à
proximité d’une source miraculeuse, ancien lieu de culte païen,
située à l’emplacement actuel de la chapelle de Saint-Vrain.
Durant son séjour il accomplit de nombreux miracles à l’origine de
ce pèlerinage.
En 1208, Renaud II, seigneur de Lisle, fonde un prieuré sur son
domaine de Réveillon à l’emplacement de ce lieu de pèlerinage dont
il donne le gouvernement à l’Abbaye de la Chartrerie de Fontgombault,
fondée en 1091 par l’ermite Pierre de l’Etoile, pour que l’on puisse
prier là où s’était arrêté le Saint et recevoir dignement les
nombreux pèlerins qui venaient demander une grâce ou leur guérison.
Le pèlerinage est très fréquenté jusqu’au 17ème siècle. Saint Vrain
est invoqué pour la mauvaise circulation du sang, les varices, le
zona, pour la protection des petits enfants « avant et après la
naissance » ; également contre les épidémies de peste ainsi que pour
la protection du bétail |
Une procession portant la statue du saint sur un brancard se
rend à la Fontaine-Saint-Vrain. La source aux eaux abondantes
recouverte d’une voûte surmontée d’une croix de fer s’écoule
dans une sorte de bassin rectangulaire peu profond d’où elle
rejoint le Révillon. C’est dans ce bassin que certains fidèles
plongent leurs jambes et se frottent avec l’eau pour se protéger
des rhumatismes.
Chaque personne qui accompli le « voyage » fait bénir deux
rubans : elle en place un sur la statue du Saint et emporte
l’autre, après l’avoir frotté contre la statue (ou contre la
chasse des reliques avant sa disparition en 1966).
Le pèlerinage a connu une période de déclin après la Révolution et
la vente du prieuré comme Bien National. En 1883, l’Abbé Gatien,
curé de Saint-Firmin-des-Près, achète ce qui reste des bâtiments
et s’emploie, en 1886, à construire la grande chapelle actuelle.
L’ancienne chapelle, pour les besoins de cette nouvelle
construction est amputée d’une partie de son chœur et fait
désormais office de sacristie. Il remet en honneur le culte et le
pèlerinage dont la date est fixée au 16 mai.
L’ancienne statue du 15ème siècle en bois polychrome avait été
secrètement conservée dans la maison d’une famille de la commune.
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Entre les deux dernières guerres, avec l’abbé Jean Peltier, le
pèlerinage reprend le jour du premier mai. Monseigneur Georges
Audollent, évêque de Blois, vient en visite en 1928 et approuve
cette prière : « Bon Saint Vrain, que Dieu dans sa bonté nous a
donné comme protecteur et comme modèle, veillez sur nous,
protégez nous, guérissez nos malades, et obtenez du ciel, avec
la santé de nos corps, le salut éternel de nos âmes. Ainsi
soit-il. ».
Après la seconde guerre mondiale, sous l’impulsion du chanoine
Maurice Champeau, le pèlerinage reprend malgré le vol en 1966 de
la statue et de la chasse contenant les reliques de Saint Vrain.
En 1978, une nouvelle statue a été sculptée dans une vieille
poutre de bois par l’artiste Jean Touret.
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Chaque premier mai, le pèlerinage continue de vivre et de se
développer grâce au dévouement et à la générosité des chrétiens
bénévoles du Vallon de Réveillon.
Texte et photos Jean Dieudé
Mai 2006
Connaissance et Sauvegarde des Oratoires
Le Beverly, 226 B Avenue de La Lanterne, 06200 NICE
Tél : 06 16 76 19 09 - oratoires.asso@gmail.com
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